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Expectativa de vida de RATOS DE ESTIMAÇÃO

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Ratos são animais inteligentes, afetuosos, brincalhões e, assim como ocorre com outros pequenos animais de estimação, têm uma expectativa de vida mais curta do que outros animais, como cães e gatos.

Expectativa de vida dos ratos na natureza
Ratos domésticos são descendentes de ratos selvagens, que em boa parte dos casos, não chegam ao primeiro aniversário, pois além de conviverem com variações na oferta de alimentos, enfrentam muito mais perigos do que os ratos da estimação, uma vez que são presas comuns para muitos predadores. Não é de se admirar que a expectativa de vida média de um rato na natureza fica entre 6 e 11 meses.

Quanto tempo os ratos vivem como animais de estimação?
Quando comparados aos ratos na natureza, muitos fatores contribuem para que ratos de estimação tenham uma maior expectativa de vida.
Como animais de estimação, os ratos são menos vulneráveis a predadores e à escassez de alimentos, pois são mantidos seguros dentro de casa, alimentados diariamente de forma saudável com ração própria para eles, e quando o tutor é atento, recebem cuidados veterinários quando apresentam sinais de doenças.
Por todos esses motivos, o tempo de vida dos ratos de estimação é de cerca de 2 a 3 anos, ou seja, até dois anos e meio a mais do que a expectativa média de vida de um rato na natureza, e, devido aos avanços tecnológicos e aos cuidados dos tutores, é cada vez mais comum que vivam por até 5 anos.

Ciclo de Vida do Rato de Estimação
O ciclo de vida do rato pode ser dividido em 4 fases: recém-nascido, 4 semanas, 1 ano e mais de 1 ano.
Ratos recém-nascidos são minúsculos, cegos e dependentes de suas mães. Eles crescem rapidamente, começando a engatinhar em 5 dias, e seus olhos se abrem em 2 semanas.
Com apenas 4 semanas, um rato jovem não precisará mais de sua mãe. Eles estão totalmente alertas e podem se alimentar sozinhos. Mas ainda precisarão de seus irmãos para garantir seu desenvolvimento social.
Com cerca de 6 a 8 semanas, é o momento certo para o tutor levar para casa um rato bebê.
Os ratos atingem a idade adulta completa com 1 ano de idade. Nessa fase são muito ativos, brincalhões e fáceis de treinar.
Depois desse primeiro ano de idade, podem ser menos ativos e desenvolver problemas de saúde comuns a animais de estimação mais velhos.

Como saber se um rato de estimação está envelhecendo
Semelhante ao processo de envelhecimento humano em alguns aspectos, os ratos perdem massa muscular e peso corporal na velhice.
Sua função motora pode se deteriorar e os ratos podem até desenvolver artrite. Os membros posteriores do rato podem enfraquecer, a cauda pode se mover de forma anormal e eles podem apresentar sinais de rigidez ou mobilidade reduzida nas articulações.
Por serem presas, os ratos tendem a esconder quaisquer sinais de doença ou fraqueza, o que naturalmente dificulta a detecção rápida de possíveis complicações na saúde do pet.

Fatores que afetam a expectativa de vida de ratos de estimação
A endogamia praticada por criadores inexperientes, ou seja, o método de acasalamento que consiste na união de indivíduos aparentados, e por isso, geneticamente semelhantes, pode afetar a saúde e reduzir a expectativa de vida de um rato, pois pode transmitir características indesejáveis, como uma condição negativa de saúde hereditária.
É importante que o tutor monitore o animalzinho quanto a certas condições médicas comuns a ratos de estimação, pois são pets propensos a desenvolver infecções respiratórias, pneumonia, tumores das glândulas mamárias e parasitas da pele
Já o aumento da expectativa de vida desses pets, está muito relacionada à nutrição adequada, que é a chave para uma vida longa e saudável. Por isso, é importante que o tutor se certifique de que os ratos estão comendo alimentos desenvolvidos especificamente para eles, e esteja ciente de quais alimentos humanos são seguros para dar como guloseimas e quais são tóxicos.
Outra dica importante para elevar a expectativa de vida do rato, é manter a gaiola sempre limpa, desinfetada e bem ventilada para evitar infecções respiratórias e prevenir os parasitas de pele.
Sobre a possibilidade de tumor nas glândulas mamárias, geralmente começam a ocorrer a partir dos 18 meses de idade, quando a rata deixa de ovular. O tutor deve estar sempre atento, e, caso sinta algum tipo de caroço sob a pele do pet, é fundamental entrar em contato com o veterinário para definir qual será a melhor opção de tratamento.
Os ratos também são sensíveis à luz e ao calor. Por isso, é imprescindível manter a gaiola longe da luz solar direta e protegida do calor ou frio extremos.
Lembre-se de que os ratos tendem a esconder sinais de doença, então não espere até que se torne altamente óbvio que algo está errado. A detecção precoce de doenças é importante para opções de tratamento e elevação da expectativa de vida do seu pet.

Saiba como cuidar de um rato de estimação?

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Ratos de estimação são pets muito inteligentes, geralmente tem hábitos noturnos e precisam de cuidados bem parecidos com os das chinchilas, hamsters e coelhos.

Cada vez mais populares entre os pets, ratos de estimação vivem em média 4 a 5 anos, podem ser encontrados em uma grande variedade de cores e são animais muito sociais.

Temperamento
Ratos são animais de estimação amigáveis, amorosos, muito inteligentes, formam laços muito fortes com seus donos, mas ficam visivelmente mais felizes quando vivem com outros ratos.
Tendem a se dar melhor com ratos com os quais cresceram. Portanto, comprar dois filhotes juntos pode ser uma boa ideia.
Se decidir comprar um único rato e depois de um tempo comprar outro, essa introdução deve ser feita com cuidado.
Caso opte por manter apenas um rato de estimação, o tutor precisa estar preparado para passar bastante tempo com ele todos os dias para garantir que não fique estressado por estar sozinho.
Precisam de muitos brinquedos para manter a mente ativa, e são inteligentes o suficiente para aprender pequenos truques e responder ao seu próprio nome.
Contanto que sejam manuseados com cuidado todos os dias, os ratos vão gostar de serem pegos pelo tutor, mas, por serem animais noturnos, é sempre melhor esperar até que acordem para brincar com eles. Acordá-los no meio do dia quando estão tentando dormir pode ser bastante desorientador e estressante para esses pets.
Esse contato do tutor com o pet, é essencial para que o animalzinho fique manso e sem medo do dono.

Escolhendo uma gaiola
Por serem animais sociais e por adorarem escalar, é importante que a gaiola seja grande com espaço suficiente para o rato de estimação e pelo menos um amigo. Lembrando que o ideal é que seja do mesmo sexo, para assim, evitar a reprodução.
A gaiola deve ter piso sólido para não machucar as patinhas do pet, as laterais podem ser de arame, deve ter pelo menos 30 centímetros de altura e pelo menos o dobro da largura.
Quanto maior melhor, pois a gaiola deverá acomodar a toca, compartimentos para alimentação e água, além dos brinquedos do pet, como roda de exercício, escadas, plataformas e sistemas de tubos.
Lembrando que assim como acontece com qualquer outro animal em gaiola, deverão ser reabastecidos os recipientes de comida e água todos os dias e precisarão ser removidos os excrementos e renovar o granulado higiênico pelo menos duas vezes por semana.

Onde colocar a gaiola
Os ratos são normalmente animais noturnos, ou seja, descansam durante o dia e são mais ativos à noite, por isso, a gaiola precisa ficar em um local onde não haja muito barulho e nem muita claridade durante o dia, e muito importante, onde os ratos não vão atrapalhar o sono do tutor durante a noite.
Temperaturas do ambiente entre 17 e 26 graus Celsius são ideais.
Ratos são animais muito suscetíveis a insolação e doenças respiratórias, por isso, a gaiola deve estar longe da luz solar e de correntes de ar.

Alimentação
A forma mais simples de alimentar um rato de estimação é com ração à base de proteínas, mas a dieta pode ser complementada com grãos ricos em fibras, vegetais frescos e ocasionalmente com pedaços de frutas.
Como os ratos domesticados não precisam procurar comida como fazem os que estão na natureza, são mais propensos à obesidade se forem alimentados demais. Por isso, o tutor deve estar atento às quantidades para evitar que o animal engorde.
Ratos bebem muita água. É preciso garantir que tenham suprimento constante de água fresca, principalmente quando o tempo está quente.

Saúde e cuidados gerais
Sendo criado nas condições ambientais certas, com uma dieta equilibrada e com os cuidados gerais necessários, o rato tem tudo para ser bastante saudável, mas há sempre o risco de desenvolver problemas de saúde.
Entre os principais estão tumores mamários, problemas dentários, infecções parasitárias, problemas respiratórios e tumores hipofisários.
As unhas dos ratos crescem, ficam longas e com as pontas afiadas, por isso, precisam ser periodicamente aparadas.
Assim como acontece com outros animais como os coelhos, os dentes dos ratos crescem constantemente, por isso, precisam ser fornecidos pedaços de madeira ou brinquedos de mastigar específicos para roedores para que os dentes sejam desgastados o tempo todo.
Lembre-se sempre da importância de realizar consultas periódicas ao médico veterinário para fazer o devido acompanhamento da saúde do seu pet.
Cuidar de um rato de estimação não é muito complicado. Com o espaço necessário, no ambiente adequado e com um pouco de tempo disponível, ter esse animalzinho como pet, será bem gratificante.