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Por que os Porquinhos da Índia comem tanto?

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Se você ficar algum tempo observando um porquinho da índia, verá que ele passa muito tempo comendo. Eles comem como se fosse o trabalho deles. E de fato é!

Se você observar a comida que os porquinhos-da-índia comem, verá que são alimentos com baixas calorias. Imagine quantos vegetais você precisaria comer por dia para obter calorias suficientes, se isso, fosse tudo o que você comesse?…

Mas na verdade há mais coisas envolvidas na atividade alimentar desses pets do que apenas calorias. Vamos ver como funciona o corpo de um porquinho da índia e como sua alimentação ajuda a manter tudo em ótima forma.

Por que os porquinhos da índia comem tanto feno?

Esses animaizinhos precisam de uma dieta rica em fibras para manter o sistema digestivo funcionando da forma ideal. Quando o assunto é fibra, a primeira indicação sempre é o feno, por isso, é importante que você os alimente com feno de alta qualidade e que esteja disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Considere o feno o combustível para o sistema digestivo de um porquinho da índia, pois são pets com um intestino grosso muito especial, construído para extrair nutrientes de uma dieta rica em vegetação.

O ceco, que fica no início do intestino grosso é o órgão responsável por receber o conteúdo do intestino delgado e iniciar a reabsorção de água. Processo no qual muitas bactérias boas ajudam a quebrar todas as fibras e a liberar nutrientes para o porquinho da índia absorver. Lembrando que a bactéria só existe quando tem um suprimento constante de fibra para se alimentar.

Mas é aqui que as coisas ficam realmente interessantes. Alguns dos nutrientes não podem ser absorvidos no ceco. Eles só podem ser absorvidos mais cedo no sistema digestivo. Por isso, os porquinhos da índia expelem os nutrientes e os enviam de volta pelo sistema digestivo. É isso mesmo. Eles comem cocô, mas nem todo, apenas cocô cheio de nutrientes chamados cecotróficos.

Dentes e feno

Os dentes de um porquinho da índia estão sempre crescendo, e cabe ao pet mantê-los desgastados até um comprimento saudável. Já ao tutor, cabe oferecer muitas oportunidades para que esse desgaste aconteça.

Mastigar feno o dia todo faz a maior parte do trabalho para manter os dentes desgastados, mas outros alimentos e brinquedos para roer ajudam a garantir que eles estejam fazendo seu trabalho de mastigação durante o dia.

Os porquinhos da índia precisam da vitamina C de alimentos frescos

Esses pets não conseguem produzir a sua própria vitamina C, por isso precisam obtê-la através da alimentação. Uma ração fortificada de alta qualidade é ótima para preencher lacunas nutricionais, mas eles devem obter a maior parte de sua vitamina C diária de alimentos frescos, como o pimentão doce, salsinha, couve, tomilho, endro, couve de bruxelas, repolho roxo, brócolis, couve-flor e nabo.

Em quantidade menores e não diárias, também podem ser oferecidos ao porquinho da índia, tomates, kiwi, laranjas, goiaba, mamão, morangos, amoras, maçãs sem sementes, manga, bananas, batatas doces e cenouras.

Lembrando que alguns alimentos são ricos em açúcar e só devem ser dados ao pet em pequenas quantidades, como guloseimas. Enquanto outros alimentos, como folhas verdes, são perfeitos para alimentação diária.

A deficiência de vitamina C é chamada de escorbuto. Se um porquinho da índia contrair escorbuto e não for tratado, pode desenvolver problemas nos vasos sanguíneos, ossos e tecidos do corpo. Alguns dos sintomas de deficiência de vitamina C em porquinhos da Índia são a pouca movimentação e sinais de cansaço, fraqueza muscular e a dificuldade de movimentação devido a articulações doloridas ou inchadas. Caso haja suspeita de escorbuto, o pet precisa visitar um médico veterinário imediatamente.

O que fazer se o porquinho da índia começar a comer menos?

Você não precisa se preocupar com o fato de seu pet comer demais alimentos básicos saudáveis como feno, ração de alta qualidade e vegetais frescos com baixo teor de açúcar. O que você precisa se preocupar é quando parece que ele não está fazendo seu trabalho de comer e mastigar.

Se um porquinho-da-índia parar de comer, corre o risco de os seus dentes crescerem demais, o que pode ser muito doloroso e tornar ainda mais difícil comer. Além disso, se o sistema digestivo do pet não estiver sendo alimentado com uma dose constante de fibra, ele ficará mais lento. Lembre-se que o que o porquinho da índia come, ou o que não come, também tem um grande impacto nas bactérias do intestino grosso.

Esses problemas digestivos podem levar à estase gastrointestinal, que é uma condição que leva à interrupção ou diminuição da motilidade, anorexia, dor abdominal, desconforto à palpação, e que coloca em risco a vida desses animais. Se o seu porquinho-da-índia parou de comer, ou mesmo, se está comendo significativamente menos, leve-o imediatamente a um médico veterinário.

É importante que, como cuidadores responsáveis por esses animais, estejamos atentos às quantidades e tipos de alimentos fornecidos. Lembre-se que esses pets comem muito porque sua alimentação é muito baixa em calorias, seu sistema digestivo precisa de movimento constante com fibras, e seus dentes precisam ser desgastados todos os dias. Ao compreendermos melhor os hábitos alimentares dos porquinhos da índia, fortalecemos os laços que compartilhamos com eles e contribuímos para uma convivência saudável e feliz.

Alimentação e higiene do porquinho da índia

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Porquinhos da Índia são roedores de fácil convivência e não necessitam de tantos cuidados, mas sua alimentação e sua higiene são fatores com os quais os donos desse pet devem estar sempre atentos.

Alimentação
Cada porquinho tem preferências próprias em relação à alimentação, mas alguns alimentos não podem deixar de ser dados ao pet.
A ração deve ser específica para porquinhos da índia e devem ser dadas duas colheres de sopa por dia para cada porquinho.
Diariamente também deve ser dada, cerca de uma xícara de verduras e legumes frescos ao porquinho.
Divida a refeição em duas porções, pois os animais gostam de pastar e preferem comer aos poucos.
Cerca de 20% da dieta do animal devem ser compostos por vegetais.
Tenha cuidado com os produtos que contenham altos teores de fósforo, cálcio e vitamina A, pois quando ingeridos em excesso, podem causar dores de barriga e diarreia no pet.
Lembre-se sempre de incluir verduras e legumes ricos em vitamina C, já que o corpo do animal não produz o suficiente do nutriente e a falta dele pode provocar doenças.
Se perceber que o porquinho não quer comer os alimentos, corte-os em fatias e pedaços menores.
Outro componente fundamental na alimentação desses pets, é o feno, pois como são herbívoros, precisam ingerir grande quantidade de fibras.
Porquinhos-da-índia devem ter acesso ilimitado a ele, pois precisam pastar determinados produtos orgânicos que auxiliam no desgaste dos dentes, que estão em constante crescimento.
Por isso, deixe sempre muito feno disponível na gaiola, mas nunca o force a comer.

Higiene
Mesmo que o porquinho da índia aparentar estar sujo, é muito importante lembrar que o banho afeta os processos naturais do corpo do animalzinho.
Eles podem ficar muito estressados e até ter parada cardiorrespiratória como resultado do estresse de serem manipulados.
Por isso, banhos devem ser evitados, e quando a sujeira for tanta que não há outra solução, deve ser dado por alguém com experiência.
Para o banho, deve ser usado um recipiente raso, com água para molhar o pet do pescoço para baixo.
Partes sensíveis da região do rosto, como os ouvidos, precisam ser preservados secos.
Devem ser usados no banho, shampoos hipoalergênicos próprios para roedores, e ao finalizar, o porquinho deve ser completamente seco.
Também é recomendado toda semana fazer a higiene dos genitais do pet com solução fisiológica.
Esse procedimento é fundamental para prevenir doenças tanto nos machos quanto nas fêmeas, pois é uma região do corpo que sempre acumula sujeira.
Outra preocupação que o tutor deve ter com a higiene está ligada à pelagem do pet.
Tosas higiênicas periódicas evitarão o surgimento de nós e também que o porquinho se suje com fezes e urina, desenvolvendo algum tipo de dermatite devido ao contato com os dejetos.
Além disso, quanto mais longos forem os pelos, maior e mais frequente será a necessidade de serem escovados.
Essa escovação deve ser feita com uma escova com cerdas moles, de plástico, para não machucar a pele do animal.
Apesar dos porquinhos serem animais relativamente limpos, é muito importante se preocupar em limpar as fezes da gaiola pelo menos três vezes por semana, todos os dias retirar os restos de alimento e reabastecer as vasilhas de água e feno.
Utilize um pano com uma solução antibacteriana adequada para porquinhos da índia, para fazer a higienização do interior da gaiola.
Após aplicar o produto, o ideal é que a estrutura fique sob o sol para potencializar a eliminação das bactérias.
Brinquedos e outros objetos que ficam na gaiola também devem ser higienizados.
Lembre-se sempre de tirar o excesso do produto antes de colocar tudo nos devidos lugares e nunca use nenhum produto feito para humanos ou para outras espécies de animais.

Dedicar um tempo para prestar atenção no comportamento e conhecer as necessidades do seu porquinho da índia, auxiliará na melhoria da qualidade de vida do pet e na prevenção de muitos desconfortos e até de doenças que podem ser evitadas.